Mal de África

Visitar África es un gran riesgo. Una vez que penetras este continente maravilloso te vuelves adicto. Esta es una tierra maravillosa no te pide permiso y te usurpa un pedazo de corazón, un pedazo de ti mismo, un pedazo de lo que pudieras llamar alma, y en su lugar te deja un pedazo de si misma. La sensación que pruebas con el tiempo viene llamada Mal de África... y no es otra cosa que el deseo de volver... Una vez que te encanta vivirás enfermo para siempre.

Este viaje nace de una casualidad... Todo comienza con una pregunta, esta vez no entre Andrea y yo porque ya habíamos conversado la posibilidad de ir a Uganda, le preguntamos a mis suegros: ¿a cuál lugar del mundo les gustaría ir en el próximo viaje? Mi suegra sin pensarlo dice: -a mi me gustaría ir a África. Luego de un momento de reflexión dice: -me gustaría ir a ver los Gorilas de Montañas. También por casualidad, ese fin de semana nos llegó el catálogo de un Tour operator italiano que se llama Avventure nel Mondo, y la portada era de los Gorilas de Montañas en Uganda. Así que sin pensarlo comenzamos a trabajar en este nuevo sueño. Al comienzo queríamos organizar todo el viaje como solemos hacer, pero esta destinación es bien complicada, sale mucho más caro, así que consultamos varios operadores locales e italianos y nos decidimos por la mejor oferta local.

Ahora que estoy por volver me siento ansiosa, no veo la hora de comenzar este nuevo viaje. Será un viaje particular, un viaje a la perla del África: Uganda... 15 días descubriendo un granito más de este hermoso continente. Son pocos días, pero tratamos de aprovechar al máximo el tiempo, así que tendremos un programa bien cargado para descubrir al máximo la perla del África.

Algunos de los lugares que visitaremos: Entebbe, Kampala, Fort Portal, Parque Nacional Bwindi (visita al Gorila de Montaña), Lago Bunyonyi, Parque Nacional Lago Mburo, Parque Nacional Queen Elisabeth, Foresta Kibale, Parque Nacional Cascadas Murchinson, Masindi, y Cascadas Sipi.

Más adelante les contaré más acerca de este país que pronto descubriré, como siempre les contaré con detalles todas mis impresiones y vivencias.

Aprovecho para desearles una Feliz Navidad, y un año 2009 lleno de sueños.
No dejen nunca de soñar

Lorgia Cecilia Quintero Bernal.

Organizando un viaje...

En la actualidad con todas las herramientas que tenemos disponibles ya no es necesario ir a la agencia de viaje para comprar nuestro sueño. Ya no es necesario porque ya la agencia de viajes no es un punto de referencia, la referencia es Internet, todos los portales dedicados a viajes, blog de viajeros, compañías aéreas, hoteles, tours, alquiler de vehículos, entradas a museos, etc. Todos están disponibles en la red y con un clic el sueño es tuyo. Claro algunas veces más fácil y otras más difícil. Quisiera tomar como referencia el último viaje organizado enteramente por mi pero no para mi, fue el viaje de mis suegros y cuñados a Venezuela.

Ya aquí la meta complica un poco las cosas porque aunque pareciera que Internet todo lo tiene, en Venezuela falta un poco desarrollar esta idea, hay muchos servicios que son difíciles de encontrar. El tour fue organizado a la medida y a las exigencias del grupo (4 personas) 20 días.
Vuelo Caracas-Puerto Ordaz: las principales compañías de vuelos internos en Venezuela dan la posibilidad de comprar el boleto on line, el único problema es que el titular de la tarjeta de crédito debe ser un pasajero o estar presente al momento del check-in. Esto complica las cosas, así que me apoyé en una agencia de viajes, la comisión es mínima.

Hotel y traslado en Puerto Ordaz: hay una serie de hoteles desde 5 estrellas hasta posadas que ofrecen sus servicios en la red, mi recomendación es estudiar varias, contactarlos y preguntarles cualquier tipo de dudas que tengan. Por la red contacté a Residencias Jafer son muy amables y quedan cerca del aeropuerto, conversando con ellos me organizaron diferentes traslados al aeropuerto y en la ciudad para el grupo. Excelentes.

Canaima: ya cuando se trata de Canaima hay muchas más opciones, contacté diferentes grupos que ofrecen tour y al final me quedé con el que consideré mejor. En este momento tienen dañado el url de la página web. pero el mail es excursioneskavac@gmail.com Carlos Sandoval les va a enviar todos y cada uno de los detalles que necesitan, es una persona muy honesta y seria. Mi grupo quedó muy contento con este viaje, yo lo recomiendo por el precio y por la calidad del servicio, además que trabajan principalmente con personal local y eso es muy importante para el desarrollo del turismo sustentable. Gracias Carlos.
Delta del Orinoco: Aquí bajo un poco la oferta, y diría además que es uno de los lugares más costosos de Venezuela. Sin embargo para aquellos que quieren descubrir una Venezuela auténtica no pueden dejar de ir al Delta. Optamos por Orinoco Delta Lodge muy simpáticos, te dan todas las respuestas trámite mail o telefónicamente. Ellos me consiguieron el transporte para el grupo desde Puerto Ordaz a Boca de Uracoa, y desde Boca de Uracoa a la Cueva del Guácharo. El precio yo diría que es un poco elevado, pero no hay servicios de traslados turísticos en Venezuela, esa sería un área interesante para cualquiera que decida ingresar en el sector del turismo. Al grupo le gustò mucho este lugar, por la autenticidad, por el aire que se respira, por el contacto con la gente local.
Cueva del Guácharo: la idea de visitar la Cueva del Guácharo surge como idea para dar un descanso al grupo de una noche, y además visitar esta zona que recibe mayormente turismo local. Se quedaron hospedados en una posada que se llama La Casa de la Hacienda, el señor es muy amable, de verdad que la atención es muy buena, son muy honestos y buena gente, ellos me ayudaron con los traslados a la Cueva y paseo en el pueblo, además de la espectacular paella que hizo el Sr. Alfredo, también me consiguió el traslado desde Caripe a Río Caribe. En fin, 20 puntos a esta posada.

Río Caribe: bueno ya muchos saben que Río Caribe está siempre en mi corazón, la posada que contacté se llama Shalimar el encargado se llama Francisco y aunque él no estaba al momento de la estadía el personal se portó de mil maravillas, la gente de Río Caribe es gente amable, honesta y están siempre con buen humor. Ellos se encargaron de contactar a un muchacho para los traslados, precios aceptables. Lástima que en aguasana las pozas estaban en mantenimiento y la Hacienda Bukare cerrada.

Mochima: ya en Mochima me encontré con el grupo para así compartir con ellos unos días. Mochima es también una maravilla, lástima que el turismo no sea organizado. Nos quedamos en la posada Gaby que la conseguí a través de la guía de Valentina Quintero. Al llegar al pueblo encontramos la casa preguntando porque ni un letrero afuera tiene, la ubicación es la mejor porque está retirada del centro del pueblo y está frente del maravilloso paísaje de Mochima, sin embargo la posada no la recomiendo para nada, las habitaciones son horribles, comenzando por la limpieza, los colchones, las sabanas, las almohadas, en fin no hay una sola cosa positiva de la posada en general. En la parte de arriba se encuentra gran parte de las habitaciones y algunas están en construcción y es todo un desastre, además que hay unas partes abierta así que es un peligro para un niño. La atención es terrible, tienes que pedir las toallas, no te las cambian, ni contestan los buenos días... Un día nos ofrecen una supuesta excursión que fue un fraude total igual tuvimos que pagarla para evitar problemas debido a la fuerte insistencia . Es una lástima que en un lugar con tantos recursos el turista sea visto sólo como una fuente de dinero, no tienen idea de lo que es la gestión del turismo.

Otra anécdota que también da mucha lástima fue lo que nos ocurrió en una frutería siempre en Mochima, el día sábado vamos a comprar una lechosa (papaya) 4Bsf (4.000bs) el día domingo el mismo kilo de lechosa costaba 5Bsf (5.000bs) le digo al muchacho mira ayer me costó 4 ¿cómo va a costar 5 hoy? ¡Ah es qué aumentó! Claro como él no estaba el día anterior y como me escuchó hablando en italiano con mis suegros... Lo peor es que me dice ¡Mija por mil bolos te pones brava! ¡No...no... la honestidad no puede valer mil bolos!
¡¡¡...Así que ojo pelao en Mochima...!!!

La superstición y los supersticiosos

Este es un tema que desde hace tiempo quería publicar algo, y no hay mejor día para hacerlo que hoy: viernes 17.
Y es que esto del 17 además combinado con el viernes es una cosa que he visto sólo en Italia, porque en América es el 13 que da mala suerte y combinado con el martes (de Marte considerado el planeta maligno) o el viernes (día de la muerte de Jesús)
Lo del 13 debido al décimo tercer invitado a la Última Cena, 13 son los espíritus malignos en el Apocalipsis y el capitulo 13 corresponde al anticristo o a la bestia.
Ahora 17 viene del romano que se escribe XVII que si se cambia llegamos a VIXI y leían VISSI que quiere decir viví y si es al pasado es porque ya murió.

La verdad es que tenían imaginación para llegar a toda esta conclusión. Lo increíble es que en Italia son tan supersticiosos que muchos equipos de fútbol ignoran el 17 o Alitalia por ejemplo lo salta, incluso los hoteles no disponen de una habitación 17.

Muchas supersticiones están estrechamente relacionadas con la religión, por ejemplo el color amarillo es considerado de mala suerte porque el mundo cristiano lo relaciona con el color del azufre del infierno (?) En el medioevo los que tenían peste vestían de amarillo, el amarillo no se encuentra presente en los colores de la liturgia, y en el mundo del teatro también es considerado de mala suerte porque Molière murió vestido de amarillo. Pero parece que nadie se acuerda que el color del sol es representado por el amarillo, el color del ambiciado oro es el amarillo, la fruta madura tiende al amarillo... Y recuerden amarillo es lo que luce, verde nace donde quiera.

Ahora bien, ¿por qué motivo pasar por debajo de una escalera da mala suerte? supuestamente una escalera de mano apoyada a una pared forma un triángulo que representa una trinidad espiritual, para los cristianos Padre, Hijo y Espíritu Santo, para los Hindú Brahma, Shiva y Vishnú, entonces pasar por debajo era una cosa no concebida porque destruías esta trinidad creada por el triángulo. Particularmente trato de evitar por debajo de una escalera en realidad para evitar que el señor que este trabajando me derrame sin querer pintura o se le caiga una herramienta de trabajo y me caiga en la cabeza.
¿Y el pobre gato negro? esta me parece injusta, el pobre gato ha sufrido desde la antigüedad desprecio. Las brujas cuando se transforman están frecuentemente representadas por un gato negro, al lado de un vampiro siempre hay un gato negro, en la literatura y en el cine siempre encontramos un gato que hace el papel de villano. Es muy divertido ver gente que se detiene en la calle al ver cruzar un gato negro y no siguen su camino hasta que no pase otra persona. Pobre mininus...

¿Por qué la gente viste de negro en un funeral? en la actualidad es color de luto y representa respeto al difunto y a los dolientes, sin embargo en la antigüedad el negro era usado para impedir al espíritu de los muertos entrar en el cuerpo de los vivos.

Y que decir de escalofríos repentinos, o cuando te zumban los oídos, nacer enmantillado, manchas en las uñas, cruzar los dedos mientras juras algo, levantarse con el pies izquierdo, mirarse en un espejo roto, pisar sal derramada, un cuchillo que se cae, vestirse de morado, abrir un paraguas dentro de una casa, tocar madera, usar ropa interior volteada, lechuzas que anuncian embarazos... Es un mundo muy grande este de la superstición, yo creo que nada mejor como vivir el "haz bien y no mires a quien".

Isla de Pascua

Isla de Pascua es uno de los lugares más remotos y lejanos del mundo, a más de 3.500 Km de Chile y a más de 4.000 Km de la Polinesia Francesa. Es un lugar místico, de teorías e incertezas.

Esta Isla posee tres volcanes Poike (3 millones de años) Rano Kau (2.5 millones de años) y Maunga Terevaka (10 mil años), la erupción y emisión de lava de estos volcanes formó la Isla que es también conocida como Rapa Nui. Se estima que los primeros habitantes llegaron en el siglo IV d.C y venían desde las Islas Marqueses. Occidente descubre esta isla sólo en el 1722 por el holandés Jacob Roggenberg, le da el nombre Isla de Pascua, porqué era el periodo de Pascua en occidente.

Los misterios de esta Isla se pueden representar en diferentes preguntas: ¿de dónde vinieron realmente? ¿y como subsistían en una Isla volcánica sin enormes recursos naturales?. ¿Los Moáis qué representaban? ¿quiénes los construyeron?

Según la tradición oral, los primeros en habitar la Isla venían desde Hiva, que corresponde a Isla Marqueses, y el primer ariki (rey) fue Hotu Matu'a. Sin embargo, según el arqueólogo noruego Thor Heyerdahl el origen de la población sería preincaico.
Respecto a los Moáis por supuesto el significado es incierto, pero se dice que eran construídos para representar el jefe de la familia, luego que este moría al moái se le colocaban los ojos y así el rostro adquiría vida, el moái era situado en un ahus (plataforma ceremonial) y era colocado en dirección a la aldea, tal vez para manifestar la protección del difunto a la familia. Sólo 7 moáis miran hacia el mar, siempre bajo suposiciones se dice que miran hacia su tierra: Islas Marqueses. Los ojos del moái eran hechos con coral, y esto se descubrió sólo en 1978, porque con la destrucción de está civilización los moáis eran derrumbados y los ojos, que representaban el alma, arrojados al mar. Ahu Tahai es el único moái restaurado con ojos y pukao, el pukao no es un sombrero, son los cabellos del moái, lo que hace pensar que usaban los cabellos largos y los tenían recogidos en una especie de moño. Este moai fue restaurado en los 80 para la revista París Match. Todos los moáis que se encuentran de pie hoy en día han sidos restaurados por una empresa japonesa.

Nuestra visita fue corta, después del viaje en Polinesia nos quedamos en Isla de Pascua 3 noches y 4 días, quizás para muchos el tiempo es corto y es necesario más tiempo para disfrutar más este lugar místico y lejano. Sin embargo aprovechamos al máximo el tiempo que teníamos a disposición. El lugar que más me gusto es Rano Raraku no sólo por el volcán, sino más bien por la cantera de moái, aún se pueden ver moái que estaban siendo tallados, de hecho el más grande no fue desprendido de la base madre, mide 21 metros de alto. Quizás el misterio de este lugar son los 397 moáis en diferentes fases de construcción y el camino de moáis. ¿Cómo eran trasladados lo moáis? Dos son las teorías más acertadas, la primera que eran transportados con trineos o rodillos, la segunda que eran balanceados con cuerdas.

Entre los siglos XVII y XVIII la Isla era sobrepoblada y esto pudo haber ocasionado guerras, de allí que se piense que la cantera fue abandonada así como la destrucción y abandonos de los altares y moáis. A mitad del 1850 barcos provenientes de Perú se llevaron alrededor de 2000 isleños como esclavos, otros fueron asesinados, luego epidemias como viruela y tuberculosis y la inmigración hacia Tahiti redujeron la población de la isla a un centenar de personas. A finales del 1800 pasa a formar parte de Chile.

Isla de pascua, se mantiene salvaje y autóctona, los nativos hablan rapanui, y se sienten rapanui antes que ser chilenos. El turismo es importante como actividad económica sin embargo las estructuras e instalaciones turísticas son escasas. No me refiero a nivel de mega hoteles, sino a nivel de posadas y hoteles pequeños, muchos turistas se lamentan de los servicios básicos como la limpieza. Sin duda alguna Isla de Pascua es una experiencia única y hay que conocer un poco de su historia para saber apreciarla.